Mit Hilfe archivalischer Quellen lassen sich für die Verwaltung rechtserhebliche Fragen beantworten. Das Archivgut und die Fachbibliothek können durch die Bevölkerung, die Medien und die Geschichtsforschung genutzt werden. Das Kreisarchiv fördert die historische Bildungsarbeit im Kreis und nimmt aktiv an ihr teil.
Die Abteilung Kreisarchiv, Kreisarchäologie und Kultur unterstützt die Verwaltung und die Gemeinden des Landkreises Göppingen bei kulturellen Angelegenheiten (u. a. Ausstellungen, Jubiläen, Führungen, Tourismusangebote).

Im Jahr 1970 wurde das Kreisarchiv Göppingen erstmals mit einem hauptamtlichen Archivar besetzt. Zuvor lagen seit 1956 die Betreuung der Bestände des Landratsamts Göppingen und die Pflege der Gemeindearchive nebenamtlich bei den Stadtarchivaren von Göppingen und Geislingen. 1993 bezogen das Kreisarchiv und die seit 1985 zugeordnete Kreisarchäologie eigens dafür eingerichtete Räume im durch den Landkreis renovierten Schloss Filseck. Nach einer Umstrukturierung sind die Räume seit 2015 im West- und Südflügel des Schlosses untergebracht.

Das Gebiet des heutigen Landkreises Göppingen umfasste insbesondere Herrschaftsanteile des Herzogtums Württemberg mit seinem Oberamt Göppingen, der Reichsstadt Ulm mit ihrer Unteren Herrschaft um Geislingen sowie Territorien von Adelsfamilien wie der Grafen von Helfenstein (bis 1627), Rechberg und Degenfeld sowie den Adelsfamilien Liebenstein und Zillenhart.

Nach 1806 kamen nahezu alle Gebiete an das Königreich Württemberg und wurden in dessen Oberamtsstruktur eingegliedert. Den Großteil der heutigen Landkreisfläche umfassten die Oberämter Göppingen und Geislingen, einige Orte gehörten zeitweilig zu den Oberämtern Schorndorf, Kirchheim, Schwäbisch Gmünd und Welzheim. 1938 wurden die Kreise Göppingen und Geislingen zum Landkreis Göppingen zusammengelegt. Bis 1973 wurde die Zusammensetzung der Kreisgemeinden nochmals geringfügig verändert. Heute zählt der Landkreis neun Städte und 29 Gemeinden.

Ein Großteil der schriftlichen Überlieferung der Gemeinden des Landkreises befindet sich, was die Zeit vor 1800 betrifft, im Hauptstaatsarchiv Stuttgart, dem Staatsarchiv Ludwigsburg, dem Stadtarchiv Ulm sowie in den Adelsarchiven Rechberg und Degenfeld. Auch die Stadtarchive Göppingen und Geislingen verfügen über zahlreiche Dokumente zur Stadtgeschichte vom Mittelalter bis in die Gegenwart. Die Gemeindearchive bieten vor allem für die Zeit nach 1800 eine Auswahl von Unterlagen.

Das Kreisarchiv beantwortet schriftlich und telefonisch Anfragen zu Geschichte, Verwaltung und Kultur des Landkreises. Die Archivnutzung steht gemäß § 6 Abs. 1 des Landesarchivgesetzes jeder Person zu. Das Archiv kann somit für verschiedene Zwecke genutzt werden, z. B. zur Familienforschung und für heimatkundliche Studien, aber auch für die wissenschaftliche Forschung oder die Publizistik.

Die Benutzung der Bestände des Kreisarchivs Göppingen und der Fachbibliothek erfolgt erfolgt innerhalb der Öffnungszeiten und ausschließlich im Lesesaal des Archivs. Sie wird durch die Archivordnung des Landkreises Göppingen geregelt:

Download Archivordnung

Eine Ausleihe von Archivalien und Büchern ist nicht möglich. Die Benutzung des Archivs für wissenschaftliche und heimatgeschichtliche Zwecke ist gebührenfrei. Eine Kopiermöglichkeit ist vorhanden, die Benutzung mitgebrachter Notebooks ist möglich. Die Anfertigungen von Digitalfotografien für den Eigengebrauch ist grundsätzlich gestattet, bei Unterlagen mit datenschutzrechtlichen Vorbehalten ist eine Rücksprache mit dem Archivpersonal erforderlich. Reproduktionsvorlagen für Veröffentlichungen sind gebührenpflichtig.

Aufgrund datenschutzrechtlicher Bestimmungen unterliegen einige Dokumente bestimmten Sperrfristen. Der überwiegende Anteil des Schriftguts vor etwa 1900 ist handschriftlich verfasst und erfordert Kenntnisse der Schriftkunde (Paläografie). Eine entsprechende Anfrage vor dem eigentlichen Archivbesuch ist grundsätzlich zu empfehlen.

Zum 85-jährigen Landkreisjubiläum gewährte das Kreisarchiv Göppingen im Jahr 2023 unter dem Titel "Schätze des Kreisarchivs" monatlich einen Einblick in seine Bestände. Diese über die untenstehenden Links abrufbare Serie ermöglicht einen guten Überblick über einige der im Kreisarchiv verwahrten historischen Dokumente.

Das Kreisarchiv gibt eine eigenständige Veröffentlichungsreihe zur Kreisgeschichte, Landschaft und Kultur des Landkreises heraus.

Veröffentlichungen des Kreisarchivs Göppingen

Gemeinsam mit dem Geschichts- und Altertumsverein Göppingen e.V. und dem Kunst- und Geschichtsverein Geislingen veröffentlicht das Kreisarchiv das "Historische Jahrbuch Hohenstaufen/Helfenstein" für den Kreis Göppingen, von dem inzwischen 21 Ausgaben erschienen sind.

"Hohenstaufen/Helfenstein" Bände 1 - 21 mit Inhaltsverzeichnis